Un’allegra carovana colorata con le otto squadre partecipanti, espressione ciascuna di un rione collegato alla parrocchia di riferimento, ha aperto come di consueto il settimo Palio della Quercia, appuntamento che sancisce l’inizio dei festeggiamenti per in onore dei Santi Martiri Mauro, Sergio e Pantaleo, patroni di Bisceglie. La simpatica competizione a staffetta, nel solco di una tradizione ripristinata dall’associazione Schára, ha richiamato un pubblico numerosissimo su tutto il perimetro di piazza Vittorio Emanuele II. Il via alla gara, preceduto dall’esecuzione dell’inno di Mameli da parte di Mariagrazia Lorusso e dalla preghiera curata da don Gianni Cafagna e don Giovanni Di Benedetto, è avvenuto come sempre al suono della sirena delle Torri maestre, nell’unico giorno dell’anno in cui il meccanismo è azionato anche alle ore 20. Divertente il programma delle prove: corsa e bici, lungo il tracciato, per diverse categorie di età, persino una frazione a nuoto sulle acque del molo, la ripida scalata da Palazzo Ammazzalorsa per il rientro in piazza e il clou con la corsa calciando un pallone, nei sacchi, trasportando uno pneumatico, trascinando un carrello e portando sulle spalle un remo. Gran finale con l’ultimo tratto percorso da un gareggiante con lo stendardo che rappresenta i colori del rione di appartenenza. La vittoria è andata, per la sesta edizione consecutiva, al rione Santa Maria di Costantinopoli, che ha prevalso su San Lorenzo, San Pietro, Stella Maris, Sant’Agostino, San Silvestro, Santa Maria di Passavia e San Matteo-Cattedrale.
Madrina dell’evento un’atleta amatissima dai biscegliesi: il capitano della Star Volley Ester Haliti.
La pur complessa organizzazione del Palio si è rivelata ancora una volta impeccabile: merito dei tantissimi volontari dell’associazione Schára.
Il riconoscimento “Quartieri in festa” per gli addobbi è andato a Sant’Agostino mentre il premio “Anime ardenti” per la parata più suggestiva se l’è aggiudicato San Pietro, che ha giocato la carta della sfilata a cavallo. I giudici hanno assegnato il premio fair play, alla memoria di Pasquale De Nichilo, alla squadra di San Silvestro.
Lieto fuori programma nel corso della premiazione, che si è svolta in via La spiaggia dopo l’imbarco della sacra immagine dei Tre Santi da parte dei componenti della Confraternita sull’isolotto del porto turistico. Jacopo Di Modugno ha chiesto alla sua fidanzata Morena Dell’Olio, capitano della squadra del rione San Pietro, di sposarla. Proposta accettata nel tripudio generale delle migliaia di persone presenti. Il Palio della Quercia è anche questo.
